Le partenariat entre l’AS Saint-Étienne (ASSE) et les supermarchés Casino est l’une des collaborations les plus emblématiques du sport et de l’entreprise en France. Basée sur des racines communes à Saint-Étienne, cette alliance a perduré au fil des décennies et a permis de tisser des liens étroits entre l’un des clubs de football les plus populaires du pays et une des grandes enseignes de la distribution française.
Cet article retrace l’histoire, l’évolution, et l’impact de ce partenariat qui dépasse largement le cadre du simple sponsoring.
Des Racines Communes à Saint-Étienne
L’histoire de ce partenariat est intimement liée à l’histoire de la ville de Saint-Étienne, une ville industrielle où le football et l’industrie ont toujours occupé une place prépondérante. D’un côté, l’AS Saint-Étienne, fondée en 1919, est devenue l’un des clubs de football les plus titrés de France, avec une base de supporters passionnés. De l’autre, le groupe Casino, fondé en 1898 par Geoffroy Guichard, un entrepreneur visionnaire, a vu le jour dans la même ville.
Le lien entre ces deux entités n’est pas une simple coïncidence géographique : Geoffroy Guichard, fondateur du groupe Casino, est également celui qui a permis la naissance de l’AS Saint-Étienne. En effet, ce grand industriel avait pour ambition de soutenir les activités sportives de ses employés et a financé la création du club, qui portait à l’origine le nom de « AS Casino » avant de devenir l’AS Saint-Étienne.
Dès lors, le destin de ces deux institutions a été étroitement lié, et leur histoire commune s’est construite au fil du temps.
Le Sponsoring et le Soutien de Casino à l’ASSE
Le partenariat entre Casino et l’ASSE a pris plusieurs formes au fil des années, dont l’une des plus visibles est le sponsoring. Depuis les premières heures du club, Casino a apporté un soutien financier à l’ASSE, notamment en période de développement et d’expansion. Ce soutien s’est concrétisé de diverses manières, notamment par l’apparition du logo Casino sur les maillots du club pendant plusieurs saisons.
Ce sponsoring a été particulièrement important à des moments clés de l’histoire de l’ASSE, notamment lors des années 1970, une période dorée pour le club. Pendant cette décennie, l’AS Saint-Étienne est devenue une référence du football français, remportant plusieurs titres de champion de France et atteignant la finale de la Coupe d’Europe des clubs champions (actuelle Ligue des Champions) en 1976. L’enseigne Casino, en tant que sponsor, était alors intimement associée aux succès et à la notoriété de l’équipe.
Le Stade Geoffroy-Guichard : Un Hommage au Fondateur
L’un des symboles les plus forts de l’alliance entre Casino et l’ASSE est sans doute le stade Geoffroy-Guichard, surnommé « Le Chaudron ». Inauguré en 1931, ce stade porte le nom du fondateur du groupe Casino, rendant hommage à l’homme qui a non seulement marqué l’histoire économique de la région, mais également son histoire sportive.
Le stade Geoffroy-Guichard est devenu un lieu mythique pour les supporters de l’ASSE et du football français en général. Avec sa capacité de plus de 40 000 places, il accueille les matchs de l’équipe stéphanoise et a vu défiler certaines des plus grandes stars du football mondial. Le nom de Geoffroy Guichard, à travers le stade, perpétue ainsi l’héritage du groupe Casino dans l’histoire du football stéphanois.
Une Collaboration au-delà du Sport
Au-delà du soutien financier et du sponsoring, le partenariat entre Casino et l’ASSE se manifeste également par des actions locales et des initiatives conjointes. En tant qu’acteurs majeurs de la région, Casino et l’ASSE s’engagent régulièrement dans des projets communautaires, que ce soit à travers le soutien à des associations locales, des actions caritatives ou des événements destinés à promouvoir l’insertion sociale.
Par exemple, Casino a souvent été impliqué dans des campagnes sociales et éducatives en partenariat avec le club, visant à promouvoir le sport comme outil d’éducation et de cohésion sociale, notamment dans les quartiers stéphanois. Ce type d’initiatives contribue à renforcer les liens entre le groupe de distribution, le club de football, et la population locale, qui bénéficie directement de ces projets.
Une Relation Ancrée dans l’Histoire Stéphanoise
Le partenariat entre Casino et l’AS Saint-Étienne est un exemple unique en France, où l’histoire d’un club de football est si profondément liée à celle d’une grande entreprise. Les deux entités partagent une histoire commune, marquée par leur enracinement local et leur capacité à s’imposer sur la scène nationale et internationale, que ce soit dans le sport ou dans le commerce.
Aujourd’hui, même si les temps ont changé et que Casino s’est transformé en un acteur global de la grande distribution, et que l’ASSE continue de naviguer dans les eaux agitées du football professionnel, le lien entre ces deux institutions reste fort. Le nom de Geoffroy Guichard, inscrit sur le stade où l’ASSE joue ses matchs à domicile, continue de rappeler cette connexion profonde entre le football stéphanois et l’héritage du groupe Casino.
Conclusion
Le partenariat entre l’AS Saint-Étienne et les supermarchés Casino est plus qu’un simple contrat de sponsoring : c’est une relation historique fondée sur des valeurs communes et un engagement partagé envers la région stéphanoise. Du financement initial du club par Geoffroy Guichard à la modernisation du stade et au soutien continu de Casino, cette collaboration symbolise l’alliance entre le sport et l’industrie, deux forces majeures de la ville de Saint-Étienne.
Aujourd’hui encore, l’ASSE et Casino incarnent les valeurs de solidarité, de passion et de réussite qui font la fierté de leurs supporters et de la région.